Eigenlijk wel opmerkelijk, toch? Scouting. Elke week een programma voor een enorm aantal jeugdleden. En wat dacht je van grote projecten als een groepsweekend of de Scout-In? Hoe komen die tot stand? Het grootste deel is op naam te schrijven van vrijwilligers en hun gezamenlijke inspanningen. En er komt nogal wat kijken bij vrijwilligerschap: vrijwilligers steken tijd en moeite in de uitvoering van taken waar anderen betaald voor krijgen. Waarom doen ze dat? Waarom ben jij bijvoorbeeld actief?
Ik ben Therre en ik ben 25 jaar. Voor mijn studie Sociale en Organisatiepsychologie liep ik stage op het Landelijk Servicecentrum van Scouting Nederland, bij de afdeling Human Resource Management. Het onderwerp van mijn onderzoek was het behoud van vrijwilligers. De onderzoeksvraag luidde: hoe binden en boeien Scoutinggroepen vrijwilligers, en willen vrijwilligers daardoor ook langer blijven?
In het onderzoek is gekeken naar hoe aantrekkelijkheid de vrijwilliger de groep en de zijn/haar functie vindt. En daarbij welk effect deze aantrekkelijkheid heeft op de intentie om langer vrijwilliger te blijven.
Wat bleek? Vrijwilligers vinden hun groep en functie aantrekkelijker als er vriendelijk met elkaar wordt omgegaan binnen de Scoutinggroep en ze interessante en uitdagende dingen kunnen doen. Niet heel verrassend… Een opvallende bevinding was daarentegen dat uit de resultaten bleek dat voor vrijwilligers de aantrekkelijkheid van de groep een belangrijke voorspeller was voor hun intentie om te blijven, terwijl dat niet gold voor de aantrekkelijkheid van de functie. Vrijwilligers die dus niet erg enthousiast zijn over de taken die ze doen, kunnen toch besluiten om te blijven, als de groep maar aantrekkelijk genoeg is.
Zouden we dan helemaal niet meer hoeven letten op de aantrekkelijkheid van een functie? Natuurlijk wel! Vrijwilligers waren namelijk meer tevreden als zowel de groep als de functie als aantrekkelijk werden ervaren. En tevreden vrijwilligers, die willen we natuurlijk ook!
Dan de praktische kant: wat zouden groepen kunnen doen om de aantrekkelijkheid te vergroten? Twee zaken sprongen eruit. Erken en waardeer vrijwilligers voor bijdragen die zij maken. Uit het onderzoek bleek dat het vooral belangrijk is bijzondere bijdragen (verbeteringen in het functioneren of een grote tijds- of krachtinspanning) te waarderen. Daarnaast is het belangrijk dat alle vrijwilligers, dus ook de penningmeester of het stichtingsbestuurslid, de positieve effecten zien van hun bijdrage. Geef dus iedere vrijwilliger het terechte idee dat hetgeen hij of zij doet, bijdraagt aan het mogelijk maken van het Scoutingspel!
Mijn stageperiode zit erop. Het was een toffe tijd! Ik hoop dat ik met dit onderzoek een positieve bijdrage heb geleverd aan het vrijwilligersbeleid van Scouting Nederland. Dat is goed voor de vrijwilligers, en uiteindelijk ook voor de jeugdleden - en dat is natuurlijk waar het allemaal om gaat.
